Молодая своенравная и распутная графиня Фредерика, которая находит удовольствие в издевательствах над подданными и соседями, влюбляется в вороного коня. Уильям Уилсон ведёт смертельную борьбу со своим двойником, преследующим его с детства. Спивающийся популярный британский актёр Тоби Дэммит приезжает в Италию для съёмок в локальном вестерне, но
Журналист Марчелло — наблюдатель и участник всех эпизодов жизни итальянской элиты конца 1950-х годов. Женщины сменяют друг друга, не задевая его чувств, даже явление американской кинодивы Сильвии, воплощения сексуальности и порока, не выводит его из ступора.
Проститутка Кабирия, работающая в одном из самых дешевых районов Рима, как и все её подруги вульгарна, грязна, драчлива и остра на язык. А также она по-детски наивна и добра, и не оставила надежды найти мужчину своей мечты и стать честной женщиной.
Это рассказ о приключениях провинциальной девушки в Вечном Городе, где в трагикомической манере переплетаются ее страсть к киногерою «Белому шейху» с возможностью благополучно устроить свою жизнь. Разочарования и обиды соседствуют в фильме с желанием понять и принять любящего человека.